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L’ostéopathie vétérinaire :

Définition:

C’est à la fin du 19e siècle qu’un médecin américain, Andrew Taylor Still, a développé l’ostéopathie et fondé la première école. Cette technique a pour but d’aider le corps à retrouver une bonne mobilité, qui est la  manifestation première de la vie. « C’est certainement parce qu’on est vivant que l’on bouge mais c’est surtout parce que l’on bouge que l’on reste vivant ». Cette mobilité permet la réharmonisation et le rééquilibrage de l’organisme, essentiels au maintien de sa capacité d’autorégulation et d’autoguérison et par là même, à son fonctionnement optimal. La santé est un état d’équilibre, une perpétuelle oscillation. Tout élément de structure doit être libre d’osciller autour d’une position moyenne.

Mais que signifie « ostéopathie » ? En grec, « Ostéo » = os. « Pathie » peut vouloir dire « maladie » mais aussi « sensible à, effet venant de », comme dans le mot « télépathie » = « sensible à distance ». C’est dans ce deuxième sens qu’il faut interpréter « Ostéopathie », c’est-à-dire : « effet venant des os » ou « l’influence des os en relation avec la maladie, la cause et le remède ». L’ostéopathie est donc une méthode manuelle, puisque l’on traite par le squelette. 

C’est également une  médecine « holistique», c’est-à-dire qu’au lieu de considérer l’organe malade de façon isolée, elle considère l’organisme dans sa totalité: elle s’appuie sur le principe fondamental de l’unité de corps :

L’organisme est une unité, chacune de ses parties vit pour et par l’ensemble : toutes les structures qui constituent l’organisme sont reliées entre elles et peuvent communiquer grâce à divers systèmes très performants tels le système nerveux, le système hormonal, les systèmes circulatoire et respiratoire, le système des fascia (= membranes fibreuses enveloppant toutes les structures du corps,  telles que muscles, organes,…).Ceux-ci informent, rectifient, ordonnent, nourrissent et évacuent les déchets.  Aussi longtemps que ces systèmes de communication sont intacts, l’organisme garde un équilibre biologique (= « homéostasie ») et peut fonctionner correctement. La perturbation du moindre élément de cette unité met en péril l’équilibre général synonyme de « bonne santé ». On peut comprendre dès lors l’étroite relation entre structure et fonction : le blocage d’une zone de la colonne vertébrale va entraîner une compression des nerfs dans cette région et donc une perturbation des fonctions organiques. Et inversement, un organe dont la fonction est perturbée aura également une altération de sa structure.

Comment travaille le vétérinaire ostéopathe :

Le travail se déroule en 2 temps : le diagnostic et le traitement.

Pour le diagnostic, il utilise diverses techniques de palpation et d’écoute manuelle (tests de mobilité articulaire, tissulaire, ou ressentis plus subtils). Il localise les zones de restriction de mobilité, nommées lésions ostéopathiques ou « blocages » en langage populaire (*). Puis il les hiérarchise pour ne traiter ensuite que les lésions principales ou « primaires ». En effet, la libération d’une lésion primaire va automatiquement lever les blocages qui lui sont secondaires. Les lésions ostéopathiques peuvent toucher les articulations de la colonne ou des membres, ainsi que le crâne et les organes. Pour le traitement, le vétérinaire ostéopathe dispose de techniques de manipulations directes, dites structurelles (réajustement mécanique fait directement sur la structure bloquée) ou indirectes, dites fluidiques (le travail se fait autour de la structure en souffrance, pour la libérer en douceur en rétablissant la circulation des liquides).

Le choix de la technique sera adapté à la fois au patient (une technique indirecte sera mieux supportée par un animal âgé, une technique directe ou structurelle conviendra bien à un animal jeune et impatient), et à la structure cible (les techniques fluidiques sont parfaitement indiquées pour les organes. 

De même, on peut faire un lien entre médecine traditionnelle chinoise  dite MTC et ostéopathie.

Les trajets des méridiens suivent les  membres et la colonne vertébrale où l’on retrouve des points capitaux en  MTC pour les différentes fonctions organiques. De même aux articulations des carpes, coudes, jarrets et genoux se situent des points clés agissant sur l’énergie des  méridiens.

Il est simple de comprendre qu’en libérant une vertèbre ou un coude on agit également sur les méridiens.

Donc, indirectement ou non, un ostéopathe fait de l’acupuncture  lorsqu’il travaille sur une articulation bloquée ou qu’il détend des zones para-vértébrales bloquées, car à ce moment l’énergie du méridien est aussi libérée par la manipulation.

Cet aspect de l’ostéopathie nous permet aussi de comprendre que l’on agit d’une manière holistique sur nos patients, d’un point de vue structurel aussi bien qu'organique.

Quelle que soit la technique choisie, l’objectif est toujours le même : rétablir la mobilité et une bonne circulation pour que l’organisme retrouve son équilibre.

 (*) A propos de langage populaire : on entend fréquemment parler de « se démettre une articulation » et de « se sortir un nerf » et, dans la suite logique, « se faire remettre un nerf en place » : ce sont des abus de langage; il serait plus adéquat de parler d’articulation bloquée dans sa mobilité et de nerf comprimé.

Indications :

-Toute perturbation du mouvement avec ou sans douleur : posture ou démarche anormale, raideur, boiterie, problème de dos, difficulté pour certains mouvements, perte de performance dans le sport ou le travail.

- En complément à la chirurgie, ou comme alternative à cette dernière, lorsqu’une opération n’est pas envisageable (animal trop âgé ou coût de l’intervention trop élevé).

- Dans certains troubles métaboliques : diarrhée chronique, constipation, toux, otites, maux de tête, incontinence, infertilité, perturbation des chaleurs.

- Dans certains problèmes dermatologiques (eczéma,…) 

•  En prévention, chez les animaux de tous âges : pendant la croissance, à l’âge adulte (animal de travail ou de sport) et pour améliorer la qualité de vie des seniors.

Contre-indications :

•  Techniques structurelles sur des hernies discales


•  Tout travail direct sur un processus tumoral


•  Forte fièvre

Voici en exemples quelques cas rencontrés:

- Caramel, chat européen de 14 ans, a été shooté par une voiture et est resté caché pendant 3 jours. Il rentre finalement à la maison en hurlant de douleur car il n’arrive plus à uriner ni faire ses selles spontanément. Emmené d’urgence chez le vétérinaire, celui-ci  lui vidange la vessie et lui donne les premiers soins. C’est l’arrière-train qui est touché, avec d’importantes douleurs dorsales, et des plaies sur la cuisse gauche et la queue: selon l’évolution, une amputation de la queue sera peut-être nécessaire. Le vétérinaire propose aux propriétaires d’essayer l’ostéopathie.  Lorsque je vois Caramel pour la première séance, il a uriné spontanément pour la première fois la veille et l’accident remonte à une semaine. A l’examen ostéopathique, les principales lésions se situent en régions thoraco-lombaire (= fin des vertèbres thoraciques début des vertèbres lombaires) et lombosacrée (=fin des vertèbres lombaires et sacrum), de même que l’articulation sacro-iliaque gauche. La queue est en torsion sur la gauche et douloureuse au toucher. Les manipulations ostéopathiques de type fluidique sont bien appréciées sur le dos, mais peu tolérées au niveau de la queue. Une deuxième séance 6 jours plus tard permet d’approfondir et de bien terminer le travail, notamment au niveau de la queue qui est beaucoup moins douloureuse. La plaie cicatrise bien et ne montre aucun signe de nécrose. Caramel va déjà beaucoup mieux et sort à nouveau normalement.

•  Sommer, jeune furette, s’est réveillée de sa stérilisation  paralysée de la patte postérieure gauche. Aucune amélioration n’étant observée 3 jours après l’opération, le vétérinaire traitant de Sommer  a l’idée d’essayer l’ostéopathie et  Sommer  a donc droit à sa première séance… pas facile de contenir et de manipuler cette anguille à pattes! Les principales zones lésionnelles sont la région lombosacrée, le bassin et la hanche gauche. Ces zones sont  travaillées avec des techniques fluidiques. Juste après la séance, Sommer  réussit à mobiliser son postérieur gauche sur quelques pas. Comme il s’agit d’un accident récent et non d’un problème qui s’est installé progressivement, on peut espérer une amélioration rapide et des séances rapprochées sont souhaitables. Une deuxième séance est donc fixée 2 jours plus tard. Lors de celle-ci, les régions de blocage sont plus mobiles. A la fin de la séance, Sommer fait quelques pas presque normalement. Un mois plus tard, sans nouvelles, je contacte l’association qui m’annonce que  Sommer  marche à nouveau tout à fait bien.

•  Nesquick, Labrador mâle de 4 ans, souffrant de dysplasie des coudes et opéré déjà 2x du coude gauche, présente une boiterie du postérieur gauche depuis environ 2 semaines. Le vétérinaire traitant étant en vacances, la propriétaire préfère attendre son retour et soulager son chien par de l’ostéopathie et des anti-inflammatoires. Lors de la consultation, Nesquick décharge complètement son postérieur gauche et son genou est chaud et très enflé. Une déchirure du ligament croisé cranial est à craindre, ce que le test confirme. Dans le cas de Nesquick, la chirurgie est le traitement de choix : d’une part c’est un jeune chien plein de vie avec encore de belles années devant lui et d’autre part, il doit déjà  composer avec une faiblesse des coudes, ce qui nécessite un arrière-train solide. La chirurgie permet une stabilisation du genou plus rapide et plus solide. L’ostéopathie sera très utile après l’opération et dans le long terme, pour défaire les tensions et les compensations inévitables et récurrentes. Nesquick a donc été  référé à son vétérinaire traitant qui a confirmé le diagnostic et procédé à l’opération.

•  Zoée chienne dogue allemand de 8 ans opérée de nodule sur le flanc, en phase de convalescence avec le port d’une collerette , a voulu se lever vite, a glissé et depuis reste bloquée avec le dos rond, tremble, halète continuellement et est à la limite de l’agressivité avec les gens de son entourage. En ostéopathie, l’on trouve de grosses tensions sur ses cervicales, une augmentation de la traction sur la fin de sa colonne vertébrale et, en complément en MTC, un déséquilibre dans l’énergie du méridien de la Vésicule Biliaire. La chienne est très stressée et laisse sur le sol au moins 1 litre de bave... Au contrôle après 10 jours, la chienne est toujours stressée mais se lève sans aucune difficulté, le dos est souple, elle ne tremble plus et est redevenue sociable avec les gens.

-Lisa, lapin nain femelle d’un an, avec déchirure des ligaments croisés au genou suite  à des jeux avec un enfant. En traitement ostéopathique,  l’on trouve une grosse torsion sur le genou et une réaction plus en avant au niveau de la nuque entre la dernière vertèbre cervicale et la première dorsale. Après 2 séances, la lapine reposait son postérieur et marchait sans gène.

•  Amaretto cheval de dressage, hongre de 9ans, qui ne voulait plus partir au galop sur main droite. Amaretto présentait des lésions ostéopathiques  au niveau du garrot, un bloc entre les vertèbres lombaires 4 et 5 ainsi qu’un verrou sur le genou postérieur droit, sur le ligament rotulien interne. Comme d’habitude je demande 2 à 3 jours de repos après une séance d’ostéopathie, et le cheval est remis au travail 1 semaine après. Catastrophe, la cavalière me téléphone affolée, il boite de partout! Je retourne le lendemain contrôler Amaretto et je ne trouve qu’une cervicale en tension, puis je longe le cheval et plus aucune boiterie, je trouve juste qu’il a de magnifiques allures. Il lui aura juste fallu un peu plus de temps pour qu’il retrouve son équilibre sans les compensations qu’il avait mis en place pour protéger sa colonne vertébrale d’une lésion plus grave.

Laetitia Clerc,vétérinaire, diplômée de l’école d’ostéopathie animale IMAOV,2010

Nathalie Leuba-Greber, vétérinaire ,diplômée de l’école d’ostéopathie animale IMAOV, 1998.